Lorsqu’en 2010 des Chiliens ont commencé à découvrir des fossiles de baleine vieux de 11 millions d’années, leur principal problème était de reprendre le chantier de l’autoroute qu’ils étaient en train de construire. Lorsque les équipes du Smithsonian sont arrivées sur le site un an plus tard, ils ont eux aussi rencontrés le problème du temps. N’ayant qu’une semaine sur le site ils ont décidé avec des experts en 3D de scanner toutes les découvertes qui sont maintenant dans des musées chiliens. Ces 22 000 images sont maintenant disponibles en ligne au format 3D, offrant à quiconque la possibilité de les imprimer chez soi. En plus de se construire son propre musée à la maison, cette nouveauté permet aussi de mettre en exposition des pièces qui normalement passent des années à être étudiées et non pas à être montrées au grand public. Le Smithsonian a prévu d’imprimer en 3D cette année un des fossiles, grand de 8 mètres, et l’exposer au Musée d’histoire naturelle de Washington.
